Samanyolu galaksisinde, Balina takımyıldızı olarak da bilinen Cetus içerisinde, devasa bir yıldızın kalıntıları bulundu. Science dergisine yazan Japon Gökbilim Gözlemevi’nden Wako Aoki’nin bildirdiğine göre, gök katalogunda SDSS J001820.5-093939.2 olarak yer alan yıldız, belki de Samanyolu’nun ilk süpernova patlamasının müsebbibi.

Bulgular, Büyük Patlama’dan sonra evrenin ilk koşullarında yıldızların çok büyük olduklarını gösteriyor. Gözlemleyebildiğimiz en büyük yıldızlar 150 güneş kütlesine sahip, çeşitli yıldızların birleşiminden oluşuyor. Halbuki SDSS J001820.5-093939.2’in ait olduğu evrenin başlangıç dönemindeki yıldızlar, tek başlarına 200 güneş kütlesinde olabilir.

SDSS J001820.5-093939.2’nin bildik süpernova patlamalarına göre 10-100 kat fazla ışık saçmış olabilecek ölümünden geriye kalanlar, demir içeriğinin güneşin 1/300’ü olduğunu gösteriyor. Bunun için başlangıç aşamasından bir yıldız olduğu düşünülüyor:

İlk yıldızlar neredeyse tamamen hidrojen ve helyumdan oluşuyordu. Sırasıyla karbon ve oksijeni oluşturan bu yıldızların süpernova halinde patlaması periyodik tablodaki diğer elementleri oluşturdu. Evrenin bu dönemindeki yıldızların güneşin 1000 kat büyüklüğünde olabileceği düşünülüyor.

Bize yakın (yaklaşık 1000 ışık yılı ötede) balinanın karnında, böylesi bir yıldız bulmak büyük şans.