Batı Afrika’da bulunan Sierra Leona’deki ebola salgının ilk günlerinde tanı konmuş 78 hasta üzerinde çalışan Massachusetts ve Harvard Üniversitleri’nden araştırmacılar, virüs üzerinde 400 genetik modifikasyonun varlığını ortaya koydu. Mevcut salgın ile daha önceki ebola salgınlarındaki virüs genomlarının bu derece farklılaşması, virüsün teşhisini ve tedavisini oldukça güçleştiriyor. Çalışılan 99 ebola genomu üzerinde tespit edilen genetik mutasyonlar, geliştirilmiş mevcut tedaviler ile şu an üzerinde çalışılmakta olan ileri dönem aşıları da büyük oranda etkisiz kılıyor.

Çalışma sırasında virüs genomundaki varyasyonlara bakılarak, salgının tek bir kişiye bulaşan virüs kaynaklı olduğu ve çok hızlı bir şekilde sıçrayarak yayıldığı da ortaya çıkarılmış. Ekip mutasyonlara cevabın hızlı bir şekilde verilebilmesi amacıyla, tam uzunluktaki genom dizilimlerini Amerikan Ulusal Biyoteknoloji Bilgi Merkezi (NCBI) DNA veritabanında yayınlıyor.