Japon sondası Hayabuse 2 asteroidleri incelemek üzere yola çıktı. Bir kuyruklu yıldızın ardından, Güneş Sistemi’nin ilk dönemlerinde oluşan asteroidleri incelemek uzay çalışmalarında yeni bir dönemin açılması anlamına geliyor. Hedef 1999JU3 adlı asteroid.

Hayabuse 2’nin hedefine 2018 yılında ulaşması hedefleniyor. Araç önce gök cisminin yörüngesine girecek ve inmeden önce gözlem yapıp harita çıkaracak. Bunun ardından yüzeye inmesi, örnekler toplayarak bu örneklerle 2020 yılında yapılacak olan Tokyo yaz olimpiyatlarına yetişmesi planlanıyor.

İlk Hayabusa uzay aracı beklenilen başarıya ulaşamadan 2010 yılında görevini sonlandırmıştı. Bu yüzden Hayabusa 2’nin görevini başarması Japon Havacılık Araştırmaları Ajansı için büyük önem taşıyor. Aracın fırlatılma tarihi kötü hava koşulları nedeniyle iki kez ertelenmişti.